Divers
CLARA TOUSSAINT
1825-1899
Clara Toussaint est une
de ces personnes modestes chez qui prime avant tout le devoir. Ce
fut une des premières résistantes de Brie Comte Robert puisqu’elle
agit pendant l’occupation prussienne de 1871.
Elle était receveuse
des Postes et Télégraphes au bureau de Brie-Comte-Robert.
L’occupant prussien avait
décidé de surveiller toute l’administration civile de la
France, et particulièrement les communications. Beaucoup de fonctionnaires
s’étaient mis en congé :R.C. PLANCKE nous dit à ce
sujet, avec humour : « Les hommes se cachaient courageusement afin
de faire don dès la fin des hostilités, de leur précieuse
et indispensable personne ».
Seule, la postière
Clara Toussaint, avec l’aide du facteur BULOT et du volontaire briard MAMES
décida d’assumer la communication envers et contre tous.
Combien de fois la petite
poste fut-elle fouillée ; combien de fois les Prussiens arrogants
et soupçonneux vinrent perquisitionner dans le bureau de postes,
mais aussi dans l’appartement de la receveuse ! Rien ils ne trouvaient
rien, pas la moindre petite lettre clandestine.
Et pourtant ils savaient
qu’un service actif faisait passer lettres et télégrammes.
Elle fut dénoncée par la fille de salle du café «
La belle jardinière ». Alors, ce fut plus sérieux ;
ils mirent le bureau dans un beau désordre, et s’en prirent à
la personne même de Clara, allant jusqu’à déchirer
ses vêtements, sa chemise, sans rien trouver sur elle, et pourtant
des lettres compromettantes étaient cousues à son corsage.
Elle reçut des coups à la figure par un soudard et en perdit
l’usage d’un œil et de l’oreille droite.
Mais elle ne céda
pas pour autant à la violence. Elle attendit la fin de l’occupation
pour prendre sa retraite. Fut-elle félicitée par les officiels
? nullement ! Elle était la mauvaise conscience de ceux qui avaient
disparu durant la présence ennemie.
Elle décéda,
vingt ans plus tard à l’âge de 75 ans.
En l’an 1900, la Société
d’Histoire et d’Archéologie, réparant l’indifférence
des officiels apposa sur la façade de la poste de Brie,
sur la place des Bergeries une plaque de marbre qui rappelle la conscience
professionnelle et le patriotisme de CLARA TOUSSAINT et de ses amis.
Pour en savoir plus :R.C. PLANCKE :LE MONMARTEL N°11 Pp35/37
1838 - 1924
Madame Gutierrez de Estrada,
née Josepha Domingua Balcarce, dite Pepa, a bien mérité
de la ville de Brunoy où elle a déployé toute
la générosité et la richesse de cœur dont elle était
capable. Elle a créé une fondation destinée à
recueillir les personnes âgées dans le besoin.
C’était la petite
fille du général José de San Martin, le glorieux libérateur
de l’Argentine, du Chili, et du Pérou. Elle est née à
Evry Grand-Bourg, chez son grand père qui s’était retiré
en France, préférant l’exil volontaire aux attaques injustifiées
d’une faction politico-militaire qui le considérait comme un danger
pour le pays et surtout pour leurs petites affaires personnelles.
Pépa grandit avec
sa sœur aînée Marie Mercédès à Evry,
puis à Boulogne sur mer où ses parents avaient suivi
le vieux militaire en 1848.Ce dernier mourut en 1850 et la famille revint
à Paris où le père, Mariano Balcarce travaillait à
l’ambassade d’Argentine. Il acheta le château du comte de Provence
à Brunoy (le Petit Château). Au cours des ans, la famille
s ‘éteignit : d’abord mourut sa sœur (1860) puis sa mère
(1875) et enfin son père (1885) qui avait fait venir les cendres
du général à Brunoy dans le caveau de famille puis
avait facilité leur transfert à Buenos Aires.
Pépa s’était
mariée à un diplomate mexicain, Gutierrez de Estrada. Ils
héritèrent du château de Brunoy qu’ils occupaient l’été.
Le diplomate mexicain mourut en 1904 et son épouse s’installa définitivement
à Brunoy.
Le couple avait décidé
de créer aux Bosserons ce qu’on a appelé la Fondation Balcarce-Gutierrez
de Estrada et Pepa, pleine d’énergie poursuivit la tâche commencée.
Dans le cadre de sa fondation, elle dévoila ses trésors de
bonté, ses grandes qualités de cœur. Très fortunée,
elle consacra son temps et son argent au service des humbles, payant l’accès
à l’hôpital pour les malades, délivrant chaque semaine
des pot-au-feu aux familles nécessiteuses et accueillant les isolés,
les vieillards, dans sa fondation de la rue des Peupliers. Il y avait tout
autour, de grands jardins qui fournissaient en abondance des fruits et
des légumes.
Lorsque la guerre de
1914-1918 éclata, Madame Gutierrez offrit à l’ armée
les locaux de sa fondation pour en faire un hôpital auxiliaire. Ce
fut un hôpital modèle, car elle y installa une salle d’opérations
des plus modernes qui en fit le Centre Chirurgical N°89, très
précieux. Pepa refusa même d’évacuer son établissement
lorsque les Allemands approchèrent un peu près de Paris (
deuxième bataille de la Marne).
Après la guerre
, elle reprit son œuvre généreuse et, en 1924, sa tâche
accomplie, elle s’éteignit très simplement. Elle avait reçu
des mains des militaires, la croix de la Légion d’Honneur
C’ était l’hommage
de l’Armée. La Place Madeleine aux Bosserons a été
rebaptisée « Place Gutierrez de Estrada » Ce fut l’hommage
de la population de Brunoy, surtout de celle des Bosserons.
Son souvenir a persisté
dans certaines familles des Bosserons car elle savait toujours se placer
au niveau des plus humbles.
Il s’agit d’un «
bandit » au petit pied, serviteur d’un autre brigand qui sévissait
dans les environs de Brunoy, le fameux «Poulailler ».
Nicolas Sauvage est né
vers 1747 en pays de Saône et a pour épouse une « payse
» Claudine Masselot. Ils se retrouvent à Yerres, car la mère
de Claudine est mariée à un jardinier de cette ville, Charles
Bernardi. Après avoir tenu une petite auberge à la
Chapelle St Denis durant quelques années le couple se
fixe à Yerres. Mais Nicolas, convaincu de quelques vols, est
mis en prison jusqu’en 1773. Il retourne un temps en Franche-Comté
pour se faire oublier. Il revient à Yerres et se place dans différentes
fermes comme berger. Il est employé à Brunoy dans celle qui
se trouve dans notre rue du Réveillon, face au musée. Très
instable dans son travail, il est successivement manouvrier à Suresnes
pour les vendanges, boucher à Villeneuve St Georges. Le couple s’installe
à Brunoy rue des Carrouges dans une maison au fond d’un jardin.
Claudine Masselot est lingère au château de Brunoy et Nicolas
aide-palefrenier au Gouvernement.
Nicolas Sauvage fait
la connaissance d’un être peu recommandable, le fameux « Poulailler
» de son vrai nom Jean Chevalier à Yerres en 1773. Ce personnage
avait pour couverture le métier de savetier, mais il avait la détestable
habitude, aidé de quelques comparses, de « visiter »
des maisons pendant l’absence de leurs propriétaires. Il y dérobait
tout à loisir ce qui pouvait se revendre facilement. Objets d’art,
linge et vêtements, armes, ou encore des chevaux. Il s’était
abouché avec un certain nombre de palefreniers peu regardants sur
l’origine des bêtes qu’on leur fournissait.
Les Sauvage reçoivent
souvent les Forquin dont le mari est un ex-palefrenier du régisseur
Cromot. Lorsque Poulailler avait besoin d’un complice pour effectuer un
cambriolage, il s’adressait à Nicolas qui n’hésitait pas,
gardant les chevaux ou la voiture, faisant le guet, portant les paquets.
Il était si impliqué dans cette vie parallèle qu’il
avait réservé une des pièces de sa maison de la rue
des Carrouges pour entasser les objets ramassés durant les expéditions
de rapines. Les chevaux étaient confiés à Forquin.
En 1785, de nombreux larcins furent le centre de la conversation
dans toute la vallée de l’Yerres : Vol d’argenterie à Servon,
vol avec effraction à Villiers, vol de linge à Brie-Comte-
Robert, un cabriolet de linge à Boissy St Léger, un fusil
à deux coups à Corbeil, du linge et de la volaille à
Quincy.
L’enquête, rondement
menée par la Maréchaussée et par le Prévot
de Corbeil eut vite fait de démasquer le sieur Poulailler qui se
croyait bien à l’abri à Corbeil, et son valet Nicolas
Sauvage accusé de complicité. Ils sont arrêtés.
Le 30 juin 1786, l’arrêt du Parlement tombe sur la tête de
Poulailler : il est condamné, bien qu’il n’ait jamais versé
le sang, à être pendu porte de St Antoine. Ce qui fut exécuté.
Quant à Nicolas Sauvage et sa femme Claudine, plus quelques comparses,
ils furent condamnés à « l’amende habituelle »
et relâchés au paiement de leur dette.
Pour en savoir plus :
lire Bulletin de la société d’Histoire de Brie-Comte-Robert
N° 13 (Robert Dubois-Corneau) 1936.
Dans les années
1860, le château des Bosserons, celui du comte Dupont Chaumont, était
la propriété du baron Fernand de Portalis.
Ce personnage était
le petit neveu de Jean Etienne Portalis né au Beausset (Var), la
1er avril 1745, universellement connu : Il négocia le Concordat
et participa activement à l’élaboration du Code civil (1804)
ministre des cultes en 1804, membre de l’Académie Française,
« Un gaillard qui était capable de tenir tête à
Napoléon Ier sur un point de droit ou de justice et de payer le
prix de sa rigueur par la disgrâce. »
Fernand Portalis était
le petit fils de Marie-Marguerite Portalis (1764-1826),sœur de Jean-Etienne.
A la mort de ce dernier,(1807), le titre de baron fut recueilli par
Jean-Marie Portalis des Luquets, l’époux de Marie-Marguerite, et
se transmit jusqu’à son petit fils Fernand Portalis.
En 1866, ce dernier fit
don à la commune de Brunoy d’une allée qui traversait le
Bois Guérin. Elle reliait le haut de la rue Talma au nord, avec
la rue Dupont Chaumont, juste en face du château. Afin de pouvoir
lotir le Bois Guérin un groupe de riches bourgeois de Brunoy, Messieurs
Portalis, Drouin, Gervaise, fit transformer cette allée en une belle
avenue bien empierrée et bordée de beaux tilleuls. On put
donc morceler les terres du Bois Guérin.
La commune accepta le
don du Baron et donna à cette avenue le nom du généreux
donateur. Ce dernier se réserva la belle grille qui fermait autrefois
l’allée du côté du nord ainsi que les piliers de pierre.
Dans la publicité pour la vente des lots, on ne manquait pas d ’affirmer
que l’avenue était « la plus large et la plus ombragée
des voies de Brunoy » (1869).
Afin de donner à
cette voie un certain style, il fut institué une servitude : chaque
lot devait obligatoirement être clos sur l’avenue par un «
mur-bahut » surmonté d’une grille. Cette servitude semble
avoir été respectée jusqu’à nos jours.
1725 - 1786
Lorsque le comte de Provence
acheta le domaine de Brunoy au marquis de Monmartel, il installa dans une
grande bâtisse qui devait devenir la maison de Talma, un gouverneur
du nom de Cromot.
C’était un bon
choix. Le sieur Cromot était un organisateur très capable.
Le domaine princier fut l’objet de transformations considérables.
Les jardins furent remodelés, et le « Petit Château
»
luxueusement rénové
avec un théâtre somptueux. Cromot s’occupait de tout et le
comte de Provence lui laissait carte blanche. L’intendant devait prévoir
les fêtes qui se déroulaient à Brunoy : le théâtre,
les acteurs, les décors ; il dirigeait la cohorte des jardiniers
et les nombreux serviteurs .C’était l’homme indispensable. Il allait
souvent au-delà des vœux de son maître.
Les Cromot étaient
d’origine bourguignone. Jules David Cromot du Bourg, un homme intelligent
était très redoutable. Il était fort craint car il
avait des sautes d’humeur imprévisibles. D’un caractère hautain
devant ses égaux ou les inférieurs, il était souple
et même obséquieux devant les puissants qui l’employaient
Il était né
en 1725 et de noblesse récente. Très ambitieux, il poursuivait
de sa haine ceux qui pouvaient gêner son ascension. Robert Dubois,
considérant le portrait de Cromot, le décrit ainsi «
Son visage est celui d’un ancien roué de la cour du Régent
et toutes les passions qui l’agitent semblent y avoir imprimé leurs
stigmates ; « La cupidité, le libertinage, la dureté
des sentiments et la froide ironie s’y reflètent tour à tour.
». C’était un ennemi juré de Necker qui lui portait
ombrage et fermait l’accession au poste de Contrôleur général
auquel il aspirait. Il cumulait pourtant les deux charges de surintendant
et de gouverneur de Brunoy. Il cumulait aussi les prébendes qui
y étaient attachés. Il faisait argent de tout. Il organisa
en 1776 des fêtes somptueuses en l’honneur du roi et de Marie Antoinette.
Ce fut le couronnement de sa carrière.
C’est à lui que
Brunoy doit la Pyramide et la construction du pont Peronnet, pont de pierre
remplaçant un pont de bois qui avait brûlé.
Atteint d’un cancer dès
1774, il poursuivit cependant sa tâche à Brunoy. Le 6 octobre
1787, il mourut à 62 ans, laissant sa place de gouverneur à
son fils Cromot de Fougy.Il fut enterré dans le nouveau cimetière
qui se trouvait sur notre place de l’Arrivée, dans un caveau très
luxueux.
Il n’a guère laissé
de bons souvenirs parmi les Brunoyens mais il a bien fait ce qu’il avait
à faire.
1753 - 1832
La marquise de Caumont
la Force était la gouvernante des enfants du Comte d’Artois.. Elle
eut deux filles :
Louise Joséphine
qui fut mariée à Edouard de MESNARD
Anne qui épousa
le comte de BALBI (Il possédait non loin de Brunoy le domaine du
Vaudoy à Brie Comte Robert. )
Leur père fut
garde du corps du roi Louis XV, et premier gentilhomme de la chambre du
comte de Provence.
Madame de Balbi avait
un esprit pétillant et un physique agréable. Dans une réunion,
elle excellait à retenir l’attention de tous et la gaîté
par son goût du persiflage et ses réparties joyeuses mais
parfois impitoyables ce qui lui valut d’abord quelques inimitiés
mais au cours des ans, dans la société, un jugement
de plus en plus sévère sinon quelques haines solides. C’était
une intrigante, à l’aise dans la cour de Louis XVI. Elle décida
de se rapprocher du comte de Provence, et pour cela, elle s’arrangea pour
être admise comme dame d’atours de Marie-Josèphe de Savoie
l’épouse de Monsieur.
Ce dernier, lassé
par sa femme qui avait manifesté quelques faiblesses pour une de
ses suivantes (Mme de Gourbillon), décide , pour répondre
à cet affront, de prendre une maîtresse , et choisit la plus
étincelante, Mme de Balbi.(On dirait une chronique à scandales,
mais c’est malheureusement la vérité historique)
Il installe donc cette
sémillante personne dans un appartement du Petit Luxembourg
Il est aux petits soins
pour elle. Il obtient du roi son frère pour son amie, un appartement
au premier étage du château de Versailles. Elle dispose aussi
d’un pavillon rue de Satory à Versailles où les deux amis
se retrouvent et passent des soirées ensemble.
Mme de Balbi n’est pas
d’une fidélité à toute épreuve, et son mari
l’apprend. Il regimbe un peu trop au gré de tous et il est mis hors
d’état de nuire à la protégée du comte de Provence.
Par un jugement du parlement de Paris, il est taxé de « Folie
douce » et il est interné à Senlis jusqu’à son
décès en 1835 (à l’âge de 85 ans).
Provence fait construire
à Versailles un jardin par son architecte Chalgrin, en 1785. C’est
ce qu’on appelle « Le Parc Balbi. ». Il s’agit d’un jardin
tel qu’on le concevait au XVIIIe siècle, du genre des parcs anglo-chinois
à la mode, avec une structure complètement retracée,
comprenant lacs , grottes, fausses ruines, rivière artificielle,
comme on en trouve un modèle à Méréville. Provence
l’offre en cadeau à Mme de Balbi.
Ce parc malgré
beaucoup de vicissitudes durant la révolution et après, a
été déclaré monument historique en 1926.
Provence eut le coup
de foudre pour Brunoy. Il fit transformer le «
Petit Château »et réorganiser les magnifiques
jardins de Monmartel, plus ou moins abandonnées par son fils le
Marquis de Brunoy .. Il y emmena la comtesse lorsqu’il venait se délasser
à la campagne, loin de la cour. Elle y avait un appartement réservé..
Mais arrive la Révolution
de 1789, et par suite, l’émigration. On a dit que c’est Mme de Balbi
qui organisa la fuite du comte de Provence. Quoi qu’il en soit, Monsieur
devait la retrouver à Mons en Belgique, d’où ils partirent
pour Coblence. De là, Madame repartit pour Turin, accompagnée
de sa dame d’atours. Mais celle-ci , regrettant l’atmosphère de
Coblence quitte Turin . Elle et sa sœur sont fêtées par les
émigrés et sacrées « Reines de Coblence ».
Un certain temps, la vie dans cette cité allemande fut brillante
et pouvait toute proportions gardées, rappeler par son ambiance
la cour de Versailles. Mais les subsides devenaient plus rares et les vicissitudes
de l’émigration firent que Provence dut se séparer de la
comtesse Anne. Son parcours de prince l’obligea à affronter les
régions inhospitalières de Mitau (dont il fut chassé
plus tard par le Tsar. )
Provence apprend , incidemment
que Mme de Balbi a mis au monde deux fillettes, alors qu’ils étaient
séparés depuis longtemps. Il lui signifia son congé
définitif.
Les affaires tournent
mal pour la maison royale et Mme de Balbi passe en Angleterre. Elle y reste
jusqu’en 1802 date où elle est rayée de la liste des émigrés.
Elle rentre en France et essaye de rassembler ce qui reste des anciens
domaines de son mari. Elle eut un retour humble, ce qui n’allait pas avec
son tempérament. Mais elle n’était plus soutenue par les
grands de la cour . Comme tous les gens à l’esprit trop caustique,
elle était haïe par ceux qu’elle avait épinglés
par des réparties assassines (mais si spirituelles !) On n’oubliait
pas! Ce qu’elle avait conservé malgré les voyages et la situation
inconfortable d’émigrée, c’est l’amour du jeu où elle
engloutit des fortunes ! Elle se retira à Brie Comte Robert et à
Tournan, puis, elle rejoignit son frère à Montauban. Elle
décéda en 1832, trois ans avant son mari !
1721 - 1764
Née en 1721, elle
était la fille de François Poisson, fidèle employé
de Pâris de Monmartel et de Le Normant de Tournehem.
La petite Jeanne Poisson
reçut une bonne éducation, surveillée par son parrain
Paris de Monmartel dont on a dit qu'il était son père.
Le Normant de Tournehem
la maria à son fils Le Normant d'Etiolles, dont elle se sépara
bien vite. Elle devint "Madame d'Etiolles"
Elle résida souvent
dans le château de ce petit village au sud de Paris.
Elle fut ce personnage
" vêtu de robes légères et vaporeuses , bleu lavande
sur un phaéton rose, ou roses sur un phaéton bleu lavande"
qui apparaissait ou disparaissait dans les allées de la forêt
lorsque Louis XV chassait en Sénart, pour attirer l'attention du
roi.
Elle fut familière
du château de Brunoy, propriété de son parrain et protecteur,
J.P.de Monmartel.
Après de nombreuses
manœuvres et provocations, elle devint la maîtresse de Louis XV.
En 1745, au début
de la campagne de Flandres, elle va résider à Etiolles. Elle
y reçoit une lettre de Voltaire :" Ce n'est pas comme un vieux galant
que je vous parle, c'est comme un bon citoyen et je vous demande la permission
de venir vous dire un petit mot à Etiolles ou à Brunoy, ce
mois de mars. Elle le reçut à Etiolles.
Durant cette campagne
où Louis XV était aux armées, le roi lui écrivit
un grand nombre de lettres (quatre-vingt dit-on),
Elles parvenaient au
château de Brunoy chez Pâris de Monmartel ;bien cachetées
et portaient comme signes distinctifs la mention "Discret et fidèle"
et "Plus amoureux que jamais"
Au retour du roi en septembre,
elle quitta Etiolles "dans un carrosse à six chevaux".
Maîtresse du roi,
elle fut toute sa vie protégée par Monmartel, financier du
roi. et par Le Normant de Tournehem,, devenu "directeur des Bâtiments",
dont les goûts artistiques étaient développés
et qui réforma l'Académie royale de Peinture.
Louis XV la comblait
de cadeaux et elle posséda ensemble ou tout à tour, les châteaux
ou résidences d'Etiolles, Bellevue Crécy en Penthièvre,
le marquisat de Pompadour, St Ouen, Ménars , Auvilliers et le palais
de l'Elysée.
Elle avait un certain
goût pour les livres et créa une grande bibliothèque
à Etiolles dont elle eut soin toute sa vie . Elle comportait
des romans, des livres d'histoire, des œuvres dramatiques et des
recueils de belles lettres, le tout relié de la meilleure façon
. Cette bibliothèque fut vendue aux enchères à la
mort de la marquise.
Madame de Pompadour déborda
gravement de son rôle de maîtresse du roi où elle aurait
dû rester. Elle participa à la ruine de l'état par
ses dépenses somptueuses, par ses fêtes renouvelées.
Mais, entraînée par la souplesse des ministres de Louis XV
qui n'osaient pas la contredire, par les flatteries des courtisans, elle
infléchit la politique de la France d'une manière qui ne
fut pas heureuse, .se mêlant du choix des officiers durant la guerre,
du choix des ministres…
Louis XV lui conserva
son amitié jusqu'à sa mort, tout en ayant à cette
époque nombre d'aventures avec de jeunes personnes qui espéraient
prendre une place qui allait être vacante …
La marquise de Pompadour
mourut en 1764
Pour en savoir plus : Evelyne Lever Madame de Pompadour (Perrin 2000)
C'est un personnage difficile
à cerner, ô combien ! Fille de Necker, le grand banquier suisse
qui tenta de rétablir les finances du royaume de France sous Louis
XVI, elle eut dès son tout jeune âge une éducation
extrêmement poussée, d'autant plus qu'elle était très
douée.
Sa mère tenait
à Paris un salon célèbre où accouraient tout
ce que la philosophie, la science et la politique produisaient à
cette époque de personnages à l'esprit bouillonnant, fertile
et libéral.
Germaine se maria avec
un Suédois, le baron Eric de Stael après des tractations
où les titres et l'argent avaient plus de place que les sentiments.
Louis XVI et Marie Antoinette intervinrent en faveur du marié
qui devint ambassadeur de Suède à Paris. Il avait accumulé
de nombreuses dettes, et la dot importante de sa femme lui fut fort utile
pour les éponger.
Le mariage ne fut pas
une réussite et bientôt chacun des deux époux reprit
sa liberté de sentiments tout en ménageant les apparences.
La révolution
arriva et, sous la Convention, Germaine de Stael, profitant de son
immunité diplomatique, put sauver divers de ses amis, anciens Constituants.
Un jeu dangereux ! Elle dut quitter la France et s'installa en Suisse où
en divers lieux - Coppet, Mezery - elle regroupa des exilés. Si
Mme de Stael occupe une place si grande dans l'histoire de la littérature,
c'est qu'elle avait un art certain de l'écriture, un esprit vif,
éclairé, des opinions politiques raisonnées C'était
une intuitive.
Elle voyagea beaucoup
en Europe et entretint avec de nombreux correspondants, de fréquentes
relations épistolaires. Ces lettres ont été recueillies
et publiées dans des livres qui sont des documents précieux
sur le siècle des révolutions
Elle écrivit de
nombreuses œuvres dont les principales sont :
-Corrine ou l'Italie
-De l'Allemagne
-Lettres sur les écrits
et le caractère de J.J. Rousseau
Qui montrent son esprit
pénétrant.
Fervente amie de la liberté,
elle fut en butte à la haine de Napoléon Ier qui n'admettait
pas qu'une femme paraisse trop intelligente et en plus, soit opposée
à l'empire.
Sa vie sentimentale occupe
une grande part de ses pensées. Elle fut tiraillée entre
plusieurs amants dont le principaux furent Narbonne, ex ministre de Louis
XVI, Ribbing , et Benjamin Constant.
Mais en quoi Mme de Stael
occupe-t-elle une place parmi les personnages ayant un rapport avec la
vallée de L'Yerres ? - C'est qu'elle s'amouracha d'une façon
extravagante et romanesque du comte Ribbing Frédérickson,
l'un des conjurés impliqués dans l'assassinat de Gustave
III de Suède. Condamné à l'exil, il se replia un moment
en Suisse. C'est là qu'ils se connurent. Ce fut pour elle un grand
amour - du moins s'en persuada-t-elle - au point qu'on a publié
les " Lettres à Ribbing " qu'elle lui écrivit. C'est
que Ribbing était rétif à cet amour envahissant. Cela
dura deux ans (1793-1794) où le jeune Suédois joua à
cache-cache avec elle ! peu enclin à subir une correspondance
aussi abondante.. Il faut dire qu'en amour, Mme de Stael était
plus que déconcertante. Elle n'avait pas rompu avec son amant Narbonne,
qu'elle entamait une idylle avec Ribbing. et en l'absence de Ribbing, elle
se laissait déjà conquérir par Benjamin Constant !
Elle écrivait
à chacun des lettres qui étaient un combat permanent, bouillonnant,
où apparaissait le désir de protection, de domination, d'exclusivité
de la personne aimée. Elle exigeait de chacun une lettre par jour
! Elle désire la soumission de l'homme aimé, qu'elle a remarqué.
Et si elle lui demande la fidélité, nous rappellerons qu'elle
est écartelée entre le souvenir de Narbonne , la fuite de
Ribbing, et l'espoir de conquérir Benjamin Constant. C'était
chez elle une confusion de sentiments qui laisse à penser qu'elle
était si exigeante, qu'elle cherchait auprès de ces trois
hommes, les qualités qu'elle ne pouvait trouver chez un seul.
Ribbing acheta
à Brunoy, le 17 mars 1800; la propriété dite "Le Gouvernement"
où logeait autrefois l'intendant de Brunoy, Cromot du Bourg. Il
resta quatre ans à partager sa vie entre Paris et Brunoy.
Il vendit sa maison à
son voisin et ami , le tragédien Talma et sa femme Caroline Vanhove
et partit vivre à Quincy sous Sénart, dans une aimable propriété
dite "Le petit Quincy" au bord de l' Yerres. C'est là qu'il
se maria; avec Claude Billard, en 1805, Il quitta Quincy en 1810.
Quant à Mme de
Stael, elle mourut à Paris en 1817 après avoir tenté
d'intéresser quelques hommes comme François de Pange qui
restait froid devant ses avances.
Mais Mme de Stael n'en
est pas moins l'un des fleurons de la littérature de son époque.
Pour en savoir plus :
LETTRES A RIBBING (N R F Gallimard 1960)